镀金鱼：Histoire naturelle des dorades de la Chine （1780） 的插图

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镀金鱼：Histoire naturelle des dorades de la Chine （1780） 的插图

[size=1.3]金鱼在过去一两个世纪里名声不佳。他们一直是游乐场游戏中的临时奖品;小狗或小猫的次要替代品;并惯用地（且错误地）指责记忆容量有限。但情况并非总是如此。金鱼曾经是珍贵的宠物，受到皇帝和贵族的垂涎，是好运的异国情调象征。但是，如果任何东西很容易获得，它就会失去它的光彩——这就是金鱼的毁灭。

[size=1.3]金鱼是鲤科 Cyprinidae 的一部分。这个科的物种通常是棕色或银色的，繁殖速度快——这就是为什么它们在中国长期以来一直被种植为食物的原因。在 9 世纪或 10 世纪的某个时候，出现了具有亮黄橙色鳞片的突变鲤鱼。这些“金”鱼被保存下来并作为观赏宠物饲养，让奇怪而美妙的新形式出现，这些形式可能无法在野外生存。在 12 世纪的宋朝，皇室以外的任何人都不允许饲养这些鱼，因为黄色是皇室的颜色。在 17 世纪，金鱼传入葡萄牙，然后在接下来的一个世纪里传入欧洲其他地区。到 19 世纪后期，这种异国情调的金色生物已成为儿童快速繁殖的玩具。

[size=1.3]Histoire naturelle des dorades de la Chine （1780） ——标题中的金鱼不是指鲷鱼，而是指鱼的镀金外观——是欧洲出版的第一本关于金鱼的专著，当时在西方人的想象中，金鱼仍然与东方的异国情调联系在一起。这本书以一幅仁慈的中国皇帝权隆的彩色肖像开头，然后是作家路易-埃德梅·比拉登·德·索维尼（Louis-Edme Billardon de Sauvigny，1738-1812 年）近 30 页的法文文本，介绍了金鱼并给出了“与这个帝国的风俗、习俗和政府有关的观察和轶事”。

[size=1.3]与其说是自然历史，不如说是文化叙述，《Histoire naturelle des dorades》以与路易十五关系密切的两位中国神父高埃洛伊斯（高任）和艾蒂安·杨（杨智德）寄给路易十五宫廷大臣亨利-莱昂纳德·贝尔坦（Henri-Léonard Bertin）的一卷绘画和笔记为基础。贝尔坦是一位认真的中国爱好者，拥有大量的中国文本和物品收藏，他认为这些是改善西方艺术、手工艺、建筑和农业的丰富资源。

[size=1.3]正文后面的 48 个图版包括 88 种鱼，它们采用美丽的手绘金色、绿色、棕色和蓝色，短暂地漂浮在“水汪汪”的青色背景上。这些作品由法国宫廷雕刻师弗朗索瓦-尼古拉斯·马丁内（François-Nicolas Martinet，1725-1804 年）创作，他的技能范围从鸟类学艺术到肖像画。这些版画的精致风格可能会让人想起它们所依据的中国画。

[size=1.3]Histoire naturelle des dorades 今天非常罕见，只有少数初版仍然存在——适合一部关于曾经是统治者保留的鱼类的作品。2022 年，第一版在佳士得以超过 27,000 英镑的价格售出。这本书是作为全球关系和法国宫廷资源生产的奢侈品而诞生的，而法国宫廷本身在《自然史》出版仅九年后就突然被解散，当时法国爆发了革命。